1972年，哈佛年夜学的古生物学家在委内瑞拉北部停止研讨考核时发明了一些史前巨型龟类的化石遗骸。△骇龟的龟壳化石跟它的艺术还原图这些史前巨龟的体型震动了全部人，古生物学家拼集了一些化石样本，并对它们停止描写跟分类，将其纳入骇龟属（Stupendemys）。他们揣测这些巨龟的龟壳巨细在2.3-3.5米之间，体重可能超越1100公斤，是已知最年夜、最重的龟类，比其已知的远亲重了100倍。自第一次发明骇龟曾经从前了50多年，该地域越来越多的骇龟遗骸被发掘出土，迷信家们发明这些乌龟的雄性是已知独一长出犄角的龟类，就在它们颈部两侧的龟壳上，研讨职员揣测，这种犄角很可能是用于打架。△已知最年夜龟类对照更风趣的是，跟着对该地域的考古发掘，迷信家发明，在统一时代，该地域不只仅是乌龟长成史上最大要型，鳄鱼更是品种单一，同时年夜到离谱——史上最年夜的鳄鱼基础呈现在该地域， 啮齿植物也一样——长得比水牛还年夜，总之这里是真正的“巨兽之地”。那么成绩来了，为什么这里的植物群削发展出如斯宏大的体型，它们又为何全体灭尽消散了呢？△佩巴斯湖巨兽之地的构成巨兽之地指的是2000万-530万年前佩巴斯湖，固然以“湖”定名，但它不是真正意思上的一个湖，而是由一系列湖泊跟湿地构成的湿润地带，位于当初亚马逊雨林的西部。佩巴斯湖的构成是由于安第斯山脉的造山活动。大概2000万年前，安第斯山脉开端构成，跟着山脉的一直回升，它阻断了原亚马逊河的活动，并将水困在盆地中无奈流出，终极构成了湖泊群。佩巴斯湖在高峰时代面积到达了100万平方公里，雨林跟山脉将其隔断起来，生物在那边自力演变数百万年。为什么植物如斯宏大？湿润闷热的情况让匍匐植物受益，鳄鱼这个陈旧的类群素来不会放过任何机会，它们开端在佩巴斯湖发达开展，敏捷多样化跟增大要型。普鲁斯鳄（Purussaurus），这类鳄鱼被以为是有史以来最年夜的鳄鱼品种，它们是凯门鳄的一个分支，最年夜集体的体长能到达13米前后，体重超越8000公斤，咬协力是霸王龙的2倍，它们就是出自佩巴斯湖。格里波鳄（Gryposuchus），这是一个已灭尽的鳄鱼类群，鼻部很长且浮现曲折，它们中良多都被以为生涯在海水中，然而在佩巴斯湖的海水中，它们的体型开展到了10米以上。莫拉氏鳄（Mourasuchus），这是佩巴斯湖别的一类10米以上的鳄鱼，它们风趣的处所是下颌跟头骨构造绝对较弱（这象征着它们咬协力不年夜），领有相似鸭子的嘴部构造，以及喉部有一个很年夜的凹槽袋，就像鹈鹕一样。古生物学家揣测，这些鳄鱼很可能是滤食性的，就像一些须鲸一样。鳄鱼的突起仿佛并不影响别的植物变得宏大，水草等食品的充分跟栖身地气象绝对稳固，让一些啮齿植物也敏捷开展。巨鼠（Phoberomys），这是有史以来最年夜的啮齿植物类群，在佩巴斯湖呈现多种巨鼠，它们的体型都很年夜，此中一些体重可达 700 公斤——是史上最年夜的啮齿植物，它们很可能白昼暗藏本人，夜晚出去寻食，不外它们仍然是鳄鱼们的重要食品起源之一。骇龟，它们也是鳄鱼的食品，一些骇龟化石壳上的咬痕跟穿孔的骨头证实了这点，而打击它们的可能重要是咬协力惊人的普鲁斯鳄。骇龟宏大体型的演变很可能是由于如许有利于它们长时光埋伏在水下，如许能够更好地应答大水，以及规避鳄鱼跟食用水草。不外，从骇龟的构造上能够揣测，它们的泅水才能很差，能够设想它们在水中蠕动寻食的情景。总的来说，佩巴斯湖可能让很多差别植物开展出史上最年夜的体型，重要是由于地舆隔断让一些植物缺乏竞争者跟捕食者；气象暖和且水资本丰盛合适动物成长让食品变得丰盛；以及泛水情况更合适年夜型植物生活。全部这些，不只让佩巴斯湖成为巨兽之地，也让那边的植物成为最奇特的生物群落之一。巨兽之地的败落跟着安第斯山脉持续隆升，到了大概850万年前，原亚马逊河彻底改道，河水开端流向加勒比海，与现在的亚马逊河偏向雷同。佩巴斯湖的水经由过程亚马逊河逐步排挤，湿地开端萎缩，巨兽们也跟着栖身地的变更逐步灭尽。不外，这是个漫长的进程，佩巴斯湖以湿地的情势存在了很长时光，直到大概530万年前，湿地才完整褪去，取而代之的是寒带雨林。骇龟被以为始终到大概530万年前才灭尽，可见这种宏大的乌龟顺应性有多强盛。最后“时事造好汉，仍是好汉造时事”，这句谚语在中国常常被探讨，但假如你懂得生物群的开展，你基本不会有如许的疑难，生物群的突起跟衰败永久都是由于情况转变而产生的。